Les risques de chutes de la personne âgée

Chaque année, 400.000 personnes âgées font une chute accidentelle, et près de 12.000 d’entre elles en décèdent malheureusement, d’où l’importance de se saisir du problème lorsque l’on est senior ou proche d’une personne âgée, et d’apporter des solutions simples pour atténuer les risques ! Ceci est d’autant plus vrai après la première chute, sachant que le risque de chute dans l’année est alors multiplié par 20...
 

Comment détecter les risques de chutes chez les personnes âgées ?

Les conséquences des chutes à répétition chez la personne âgée tendent à s’aggraver avec le temps passé au sol, d’où la nécessité de détecter au plus vite les chutes, pour permettre des interventions rapides et préserver l’autonomie des seniors.

Diverses solutions techniques existent pour détecter les chutes des personnes âgées, et alerter leurs proches ou les secours en cas de problème. Ces détecteurs de chutes peuvent revêtir l’apparence d’une montre ou d’un simple médaillon, et permettent de contacter les services de téléassistance automatiquement, y compris lorsque la personne est inconsciente.
 

Quels sont les principaux facteurs de chutes chez les seniors ?

L’âge est le principal facteur de chute chez la personne âgée, avec une prévalence qui s’accroît au fil du temps. En effet, les chutes touchent un tiers des seniors de 65 à 80 ans, et la moitié des seniors de plus de 80 ans. Cependant, d’autres éléments jouent un rôle aggravant :

• les troubles moteurs, notamment les troubles de la marche et de l’équilibre, qui sont liés à la diminution des capacités physiques des personnes âgées et à la perte de la masse musculaire, problèmes affectant la stabilité en position debout
• les troubles de la vision et la perte des capacités sensorielles, qui rendent de plus en plus difficile l’évaluation des distances par rapport aux obstacles ou leur hauteur
• l’hypotension orthostatique, c’est-à-dire la baisse de la pression artérielle lorsque la personne âgée change de position ou se relève trop rapidement
• les effets secondaires des produits médicamenteux sont aussi des causes de chutes chez les personnes âgées en altérant leur vision et leur vigilance.
   

Quelles sont les conséquences liées aux chutes ?

Pour les seniors, les chutes répétées peuvent avoir des conséquences néfastes sur la santé physique. Elles figurent parmi les toutes premières causes de décès, de traumas crâniens et de fractures des membres inférieurs, en particulier la fracture du col du fémur, qui entraîne une nette réduction de l’activité physique, une amplification de la fonte musculaire, et un affaiblissement de la stabilité en position verticale.

Des conséquences sur la santé mentale et sur la confiance en soi sont aussi très fréquentes. Lorsqu’une personne âgée a déjà chuté plusieurs fois, la crainte de tomber à nouveau finit par s’insinuer dans son esprit. Dans les cas graves, cela peut déboucher sur l’apparition du syndrome post-chute provoquant un repli sur soi, voire un confinement de la personne à son domicile. L’isolement social qui découle de cette situation ne fait alors qu’amplifier le problème, un cercle vicieux s’installant peu à peu...

Il ne faut donc pas sous-estimer les conséquences délétères des chutes répétées chez les seniors ! Par ailleurs, on estime que 40 % des personnes âgées hospitalisées suite à une chute ne sont pas en mesure de retourner à leur domicile...
 

Comment prévenir les chutes à répétition chez les personnes âgées ?

Le risque de chute peut être réduit en adoptant certaines règles de vie et de prévention. Il convient d’abord de veiller à ce que la personne âgée ait une meilleure alimentation pour empêcher la fonte musculaire et la dénutrition, avec des repas riches en calcium, glucides, protéines, vitamines. Il faut, en second lieu, qu’elle pratique une activité physique pour prévenir l’obésité, le diabète, l’ostéoporose, etc.

Enfin, aménager son lieu de vie facilite les allées et venues, et apporte plus de sécurité. Pour cela, des travaux sont conseillés afin de réduire les causes de chutes chez les personnes âgées (accidents, glissades) :

• fixation des fils au mur pour ne plus s’empêtrer les pieds dedans
• renforcement de l’éclairage dans les zones obscures du logement
• mise en place de barres d’aides et d’appuis aux zones stratégiques
• pose d’une rampe dans l’escalier et d’une douche dans la salle de bains.

Source des chiffres de l’intro (Figaro) : sante.lefigaro.fr/mieux-etre/accident/chutes-personnes-agees/quels-chiffres