La chute des personnes âgées est l’un des risques les plus redoutés. Elle peut en effet avoir des conséquences importantes : décès, blessures entraînant une dépendance, traumatisme psychologique conduisant au repli (syndrome post-chute)… Il existe pourtant des mesures de prévention faciles à mettre en place dans la vie quotidienne, en particulier à domicile.
Comprendre les causes des chutes à répétition chez les seniors
Les facteurs de risque
Avec l’âge, la santé globale des patients diminue, entraînant certaines dégradations qui conduisent à une augmentation du risque de chutes à répétition :
- faiblesse musculaire ;
- troubles de l’équilibre ;
- mauvaise vision ;
- diminution des réflexes…
À ces facteurs physiques peuvent s’en ajouter d’autres tels que la prise de médicaments, des comportements à risque ou une alimentation inadaptée à son état de santé.
Les conséquences des chutes à répétition
La chute d’une personne âgée peut avoir des conséquences lourdes. Chaque année, on recense environ :
- 10 000 décès liés à une chute* ;
- 2 millions de chutes de personnes âgées de plus de 65 ans* ;
- 130 000 hospitalisations après une chute* ;
- 1 chute sur 12 entraîne une fracture** ;
- 1 fracture sur 3 est une fracture du col du fémur**.
Une première chute favorise en outre le phénomène de chutes à répétition. En effet, lorsqu’une personne âgée chute une fois, le risque qu’elle chute à nouveau au cours de l’année est multiplié par 20**.
Comment prévenir les chutes à répétition chez les seniors ?
Mesures préventives à domicile
Pour augmenter la sécurité des patients à domicile, il existe de nombreuses solutions d’aménagement de leur lieu de vie :
- éliminer les tapis et revêtements glissants ;
- ajouter une rampe dans l’escalier ;
- installer des poignées et barres de soutien dans la douche et les toilettes ;
- mettre en place une douche sans seuil ;
- ajouter un siège dans la douche ;
- améliorer l’éclairage dans tout le domicile…
Une évaluation des besoins personnels des patients par un ergothérapeute est l’idéal pour cibler et prioriser les mesures de prévention à mettre en place.
L’importance de l’exercice physique
L’activité physique est un excellent moyen de limiter les troubles de l’équilibre et de la marche. Pour porter ses fruits, l’exercice physique doit être régulier. Sont notamment recommandées la gymnastique douce ou la marche, à raison d’une vingtaine de minutes par jour pour entretenir la masse musculaire. Lorsque c’est possible, la pratique du vélo est également bienvenue. La personne âgée gagne à associer cette hygiène de vie à une alimentation adaptée qui veille à son hydratation et à son apport calorique.
Que faire en cas de chutes à répétition ?
Premiers secours
En cas de chutes à répétition d’une personne âgée, les réflexes à adopter sont les mêmes qu’en cas de chute d’une personne lambda :
- vérifier si la personne est blessée ;
- contrôler l’état de conscience de la personne ;
- la rassurer si elle est consciente.
Si la personne âgée ne peut pas se relever, appelez les secours. Si elle est en mesure de se relever, aidez-la au plus vite : retrouver la position assise ou debout limite en effet le risque de syndrome post-chute.
Après la chute, la personne âgée requiert un temps de surveillance afin de s’assurer que ne surviennent pas des nausées, des troubles de la vision, ou encore un sentiment de désorientation.
Quand contacter un professionnel de santé ?
Il devient nécessaire de contacter un professionnel de santé dès lors qu’il s’agit d’un cas de chutes à répétition, c’est-à-dire lorsqu’une personne âgée chute au moins 2 fois dans un intervalle de 12 mois***. Le professionnel pourra procéder à une évaluation et un test pour faire le point.
Faire appel à la téléassistance
La téléassistance permet à la personne âgée, en cas de chute, de rentrer en contact immédiatement avec un téléassistant. Selon la situation, le téléassistant fait appel à un proche ou bien mobilise les services d'urgence pour une interruption rapide.
1 heure immobilisé au sol, c’est 50 % de risques de décès dans les 12 mois qui suivent : la prévention et la détection rapide des chutes sont donc essentielles.
* https://sante.gouv.fr/IMG/pdf/dp_plan-antichute-accessible28-02-2022.pdf
** https://www.dependance-infos.com/maintien-a-domicile/aide-materielle/chutes
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