Les acouphènes : définition, symptômes, causes et traitement

Il existe un phénomène qui provoque des sons parasites dans l’oreille. Ces sons surviennent même sans bruit extérieur et peuvent apparaître dans les deux oreilles. Semblables à des bourdonnements et parfois à des sifflements, ces sons sont extrêmement dérangeants. Aussi, environ 3 710 000 personnes souffrent d’acouphènes en permanence et 12 290 000 personnes en France ressentent ces troubles de temps en temps. D’après la JNA (Journée Nationale de l’Audition), 1 français sur 4 est touché par les acouphènes, mais quelle est cette nuisance ?

Les acouphènes

Le mot acouphène provient du grec et signifie entendre et apparaître. Aussi appelé tinnitus, il s’agit de la perception des sons qu’une personne entend mais qui ne sont pas produits par l’environnement extérieur. Il existe deux catégories d’acouphènes, les acouphènes objectifs et les acouphènes subjectifs. Les acouphènes objectifs sont très rares et proviennent du bruit que les organes font à l’intérieur du corps, comme le sang qui coule dans les veines par exemple. Les acouphènes subjectifs sont eux beaucoup plus répandus. Les sons perçus relèvent d’une manifestation psychologique qui trouve son origine dans les organes de l’audition. Cette nuisance est donc individuelle.

Symptômes

Les personnes atteintes ressentent des bruits dans une seule ou deux oreilles, pouvant être localisés à l’avant ou à l’arrière de la tête. La sensation peut être passagère ou continue. Ainsi, les personnes touchées, notamment les hommes qui ont une prévalence plus élevée, entendent des bourdonnements, vrombissements, sifflements ou encore des petites pulsations. Les acouphènes s’accompagnent généralement d’une hypersensibilité aux bruits et d’une baisse de l’audition chez les seniors. La plupart des personnes qui en ont n’en souffrent pas réellement néanmoins, cela peut être un vrai calvaire pour certains.

Causes

Les causes des acouphènes peuvent être nombreuses. Concernant les acouphènes objectifs, cela peut provenir d’une modification du flux sanguin ou d’une anomalie anatomique. Les acouphènes subjectifs peuvent survenir suite à une exposition trop longue à des bruits trop forts ou encore suite à la presbyacousie (perte auditive naturelle liée à l’âge). Certaines maladies (otospongiose, maladie de Ménière), la prise de médicaments ototoxiques, le stress et la dépression sont aussi facteurs d’acouphènes. Egalement, il existe une hypothèse expliquant que les acouphènes proviennent d’un dysfonctionnement du système nerveux.

Traitement

À l’exception de certains cas où la cause est connue, malgré de nombreuses études à ce sujet, il n’existe actuellement pas de traitement contre les acouphènes. Néanmoins, des solutions pour soulager les patients existent. Notamment la thérapie sonore. Celle-ci consiste à écouter des sons thérapeutiques avec générateurs de bruits ou non permettant de diminuer les acouphènes et d’atténuer la gêne. Le port d’un appareil auditif est également une aide précieuse. D’après le centre d’audioprothèse VivaSon, le port d’une prothèse auditive constitue un élément actif qui soulage les acouphènes en plus d’améliorer l’audition. Permettant de mieux entendre, l’écoute est plus agréable pouvant masquer l’acouphène. Egalement, la stimulation auditive que permet un appareil auditif permet une meilleure tolérance et réduction de l’acouphène.

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