Fin de vie : les demandes des personnes âgées

Multipliant publications et études sur les personnes âgées, l’association Les Petits Frères des Pauvres est devenue une véritable tribune des seniors dans notre société. Focus ici sur un recueil de témoignages qu’elle a publié très récemment et qui nous éclaire sur les demandes des personnes âgées en termes de fin de vie.

Quels sont les grands enseignements de ce recueil sur la fin de vie ?

Publié à partir des témoignages de 122 personnes âgées de 52 à 97 ans, le recueil Paroles de vieux citoyens sur la fin de vie — Petits Frères des Pauvres fait ressortir quatre grands enseignements aux yeux de l’association :

• 69 % des répondants disent ne pas se préoccuper de leur fin de vie ;
• la fin de vie reste un sujet difficile à aborder (19 % des répondants n’ont personne à qui en parler) ;
• la majorité des seniors participant à l’étude (52 %) est favorable à une évolution de la législation sur la fin de vie ;
• les dispositifs sur la fin de vie sont méconnus (la majorité des répondants ne connaissent ni la loi Claeys-Léonetti, ni les directives anticipées).

Quelles sont les grandes préconisations de ce recueil ?

Devant cette méconnaissance, Les Petits Frères des Pauvres préconisent une communication nationale plus large et mieux adaptée aux personnes âgées sur les dispositifs liés à la fin de vie.

Elle souhaite également le développement du bénévolat d’accompagnement et celui des soins palliatifs dans le monde de la santé en France (unités mobiles pour les patients de chaque département, obligation de formation sur les soins palliatifs et les dispositifs de fin de vie, obligation de prise en charge de la fin de vie dans chaque Ehpad…).

Figure de proue de la lutte contre l’isolement des personnes âgées, l’association Les Petits Frères des Pauvres demande toujours une politique ambitieuse sur le sujet, et incluse dans une stratégie globale pour le mieux-vieillir.

Où en est la législation sur la fin de vie ?

La loi Claeys-Léonetti de 2016 a donné de nouveaux droits en faveur des personnes malades et en fin de vie, notamment en renforçant leur droit d’accès aux soins palliatifs. Ce texte de loi a également introduit dans le Code de la santé publique :

• les directives anticipées (consignes écrites demandées en cas d’accident ou de maladie grave comme le cancer) ; 
• la désignation d’une personne de confiance intervenant pour accompagner, assister, voire devenir la porte-parole d’une personne en fin de vie si celle-ci ne peut plus s’exprimer. 

Réunissant un groupe de Français tirés au sort pour guider l’exécutif sur l’évolution de la loi, la Convention citoyenne sur la fin de vie s’est prononcée majoritairement début avril, à l’issue de ses travaux, pour permettre désormais l’euthanasie ou le suicide assisté.

Lire aussi notre article sur les symptômes de la fin de vie.