Syndrome de persécution chez une personne âgée : c’est quoi ? Que faire ?

Encore assez peu connu, le syndrome de persécution chez la personne âgée n’est pourtant pas si rare. Causes, symptômes, traitement, conduite à tenir par l’aidant familial…, on vous dit tout ce qu’il faut savoir sur ce trouble psychologique, aussi appelé délire de persécution chez la personne âgée.

Syndrome de persécution de la personne âgée : qu’est-ce que c’est ?

Définition du syndrome de persécution chez la personne âgée

Souvent appelé délire de persécution dans le monde médical et à ne pas confondre avec le syndrome de glissement, le syndrome de persécution est une pathologie répandue chez les personnes atteintes de troubles psychotiques, mais également chez les seniors. En effet, il est possible de voir se révéler un syndrome de persécution chez la personne âgée, qui, au fil du temps, peut devenir victime de troubles psychologiques affectant ses raisonnements et ainsi se sentir la cible de mauvaises actions ou de mauvaises pensées de la part d’autres personnes.

Quelles sont les causes d’un syndrome de persécution chez un senior ?

Les causes du syndrome de persécution chez la personne âgée ne sont pas parfaitement connues pour l’instant. Des études de ce syndrome sur des patients ont cependant déjà identifié plusieurs causes. Le délire de persécution peut ainsi notamment être causé par :
- Un gène de l’ADN humain ;
- Un dysfonctionnement du cerveau ;
- Une perte d’autonomie ;
- Un état maladif causant une fatigue sévère (grosse fièvre, anémie…) ;
- Une opération chirurgicale (syndrome postopératoire).

Délire de persécution : quels sont les symptômes ?

Le délire de persécution a des symptômes nombreux. Un début de dépression ou d’anxiété peut par exemple annoncer la présence du syndrome. Parfois assimilable à la paranoïa, la schizophrénie, ou la démence sénile, le délire de persécution se traduit le plus souvent par des moments de délires, plus ou moins fréquents et plus ou moins longs. La personne âgée peut aussi bien subir de courtes bouffées délirantes épisodiques que rentrer dans un état permanent de psychose.
Ce trouble de la personnalité peut provoquer chez le patient un sentiment de méfiance, voire de peur, envers d’autres personnes, y compris ses proches. En conséquence, le senior peut présenter un comportement agressif, pouvant être vu comme un mécanisme de défense. Il peut également décider de ne plus s’alimenter, ou en moindre quantité.
Dans les formes les plus sévères du syndrome de persécution, la personne âgée peut totalement affabuler, avoir des hallucinations, ou entrer dans un état paranoïaque. Le délire de persécution chez une personne âgée peut lui-même être un symptôme évocateur de la maladie d’Alzheimer.

Syndrome de persécution chez la personne âgée : que faire ?

Quelle est la conduite à tenir en tant qu’aidant, en cas de délire de persécution ?

Le gros problème pour l’aidant est qu’il fait face à une personne qui parfois ne lui fait plus confiance, voire qui a totalement peur en sa présence. En cas de délire de persécution, la conduite à tenir est donc de se monter le plus rassurant possible envers le senior. L’aidant doit s’efforcer de rassurer la personne âgée par des gestes et par le dialogue, par exemple en lui rappelant des bons moments et souvenirs en commun. En cas de très grosses hallucinations, l’aidant doit à la fois laisser un espace d’expression à la personne âgée et être prêt à intervenir si celle-ci venait à se mettre en danger. Découvrez aussi comment gérer une personne âgée difficile.

Délire de persécution : existe-t-il un traitement ?

Lorsqu’un médecin diagnostique un délire de persécution, le traitement qu’il donne mélange en principe la prise de médicaments (antipsychotiques) et une thérapie (psychothérapie). La difficulté est de faire accepter son traitement à la personne âgée victime d’un délire de persécution. Lorsque le senior le refuse ou qu’il fait face à des crises paranoïaques sévères à répétition, la question d’une hospitalisation doit se poser.

La téléassistance : une aide précieuse pour les aidants familiaux face au délire de persécution d’une personne âgée

Une personne âgée victime d’un syndrome de persécution est particulièrement vulnérable. Lorsque ses symptômes ne l’empêchent pas de rester chez elle, son maintien à domicile est possible, mais accompagné de l’équipement adéquat. Recommandés, nos services de téléassistance senior à domicile assurent une écoute 24 h/24 et 7 j/7 de la personne âgée, voire une intervention en cas de problème.

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