Comment faciliter la relation aidant-aidé ?

Au quotidien, en France, plus de 8 millions d’aidants familiaux assistent une personne atteinte de la maladie d’Alzheimer ou en perte d’autonomie, le plus souvent dans le cadre du maintien à domicile. À la place de la relation parent-enfant, entre conjoints ou frère-sœur, s’établit une relation aidant-aidé qui change tout, et qui bouleverse les rôles. Pour que chacun vive bien cette situation sur le long terme, il s’agit d’adopter les bons gestes et les bons réflexes.
 

Quelles attitudes adopter ?

L’attitude la plus importante à mettre en œuvre au quotidien, qui paraît évidente, mais qui peut être battue en brèche lorsque l’épuisement de l’aidant familial point, est la bienveillance. Quelle que soit la situation, il faut faire preuve de douceur, de patience et d’indulgence vis-à-vis de la personne dépendante. 

Par exemple, même si elle a du mal à finir ses phrases ou si ses paroles paraissent confuses, il faut la laisser parler sans lui couper la parole, et il ne faut pas hésiter à la faire répéter si l’on n’a pas bien compris, afin de respecter ses souhaits et de ne pas lui imposer quelque chose qui ne lui plaît pas. Il est nécessaire de garder son calme en toutes circonstances, en évitant de s’agacer et de faire des reproches, ce qui ne sert en général qu’à "braquer" la personne âgée et ne mène qu’aux conflits à répétition et à une rupture de la communication, voire à l’inertie de la personne âgée, par réflexe de protection. 

Pour que la vie au quotidien se passe bien, il est utile d’établir pour chaque jour une routine qui permette à la personne âgée et à l’aidant familial d’avoir des repères et de se sentir en sécurité. Enfin, il est absolument indispensable, pour maintenir une relation aidant-aidé sereine et apaisée, que l’aidant familial garde du temps pour lui, prenne soin de lui et de sa santé, afin de se préserver pour prendre soin plus longtemps de la personne dépendante.
 

Aidant : vos droits et vos libertés

En tant qu’aidant familial, vous "sacrifiez" du temps à la personne en perte d’autonomie par amour pour elle, vous acceptez de prendre soin d’elle, mais cela ne signifie pas, pour autant, que vous devez devenir corvéable à merci, ce qui détériorerait la relation aidant-aidé. Vous avez des droits et des libertés : 

• vous avez le droit de continuer d’aller au travail et de pratiquer vos loisirs, afin d’avoir un sas de décompression pour mieux vous occuper de la personne dépendante
• vous êtes libre d’avoir une vie personnelle, en dehors de la personne dépendante, en participant par exemple à des sorties, en vous rendant à des dîners 
• vous avez le devoir de prendre du temps pour vous et de prendre soin de vous, afin de vous ressourcer et de vous reposer, et d’éviter l’épuisement des aidants familiaux
• vous n’avez pas à culpabiliser lorsque vous dites que vous êtes épuisé ou que vous vous sentez submergé par les difficultés de la vie auprès d’une personne malade ou en perte d’autonomie 
• vous avez le devoir de respecter la personne âgée dépendante, mais le droit absolu qu’elle vous respecte aussi, pour préserver la relation aidant-aidé 
• vous n’avez pas à ressentir la moindre honte si vous demandez de l’aide auprès de professionnels lorsque vous vous sentez épuisé ou dépassé.

Demander de l'aide

Pour faciliter la relation aidant-aidé, une des meilleures solutions est de faire appel à un accompagnement. Il peut s’agir d’un accompagnement sollicité auprès d’associations d’aidants, afin d’échanger, de se soutenir mutuellement, de bénéficier d’informations sur les différentes aides sociales ou sur les possibilités de répit pour les aidants. L’aide peut aussi être sollicitée auprès des services du conseil départemental, qui peuvent apporter des aides financières, mais aussi en nature, par le biais par exemple du recours à une aide-ménagère ou à domicile. Enfin, l’aide peut prendre la forme de la téléassistance, un dispositif qui permet à la personne âgée d’alerter ses proches ou un service d’urgence en cas d’incident, pendant que vous êtes sorti pour faire des achats, pour vous rendre à une consultation médicale, ou pour pratiquer une activité de loisir.