Comment préserver l’autonomie de la personne âgée ?

D’après une étude de l’Insee (1), la France comptait déjà 2,5 millions de seniors en perte d’autonomie en 2015, aussi bien à domicile qu’en établissement, ce qui représente quand même 15,3 % des personnes âgées de 60 ans et plus. Toujours selon cette étude, si rien n’est fait pour endiguer le phénomène, le territoire comptera 4 millions de personnes en perte d’autonomie d’ici 2050… Cependant, le déclin de l’autonomie avec l’âge n’est pas une fatalité pour autant : il existe des moyens de l’entretenir et de la préserver au maximum. Focus sur les solutions pour votre proche.

Qu'est-ce que l'autonomie de la personne âgée ?

Quand les professionnels de santé évoquent l’autonomie de la personne âgée, ils font référence à sa capacité à vivre correctement sans l’assistance d’une tierce personne. Cette notion englobe aussi bien les capacités physiques (exemples : capacités à se lever seule, à marcher, à se laver, etc.) que les fonctions mentales comme la capacité à tenir une conversion logique ou la prise de décisions sensées par exemple. Si l’autonomie physique et l’autonomie psychique peuvent toutes deux être impactées par le processus naturel de vieillissement, des maladies (exemples : arthrose sévère, maladie d’Alzheimer) et des accidents peuvent aussi être en cause.

Comment évaluer le degré d'autonomie des personnes âgées ?

Troubles ou perte d’équilibre, difficultés pour s’habiller, phrases incohérentes… Au moindre doute, n’hésitez pas à déposer une demande d’APA (allocation personnalisée d'autonomie) auprès du conseil départemental du lieu de résidence de votre aîné. Suite à votre demande, une équipe médico-sociale déterminera le degré d’autonomie de votre proche à l’aide de la grille AGGIR. Basé sur des observations et un questionnaire, cet outil d’évaluation permet de répartir les personnes âgées dans 6 GIR (Groupes Iso-Ressources) en fonction de leur niveau d’autonomie. De GIR 1 (dépendance totale) à GIR 4 (perte d’autonomie moyenne), votre proche peut bénéficier de l’APA et d’un plan d’aide personnalisé. De GIR 5 (perte d’autonomie modérée) à GIR 6 (autonomie préservée), en revanche, il devra se tourner vers d’autres aides à l’autonomie, comme l’aide-ménagère à domicile par exemple.

Comment préserver l'autonomie de son aîné ?

La base pour préserver l’autonomie d’une personne âgée ? Tout d’abord, l’encourager à soigner son hygiène de vie (exemples : manger de manière équilibrée, arrêter de fumer). Autre chose importante à faire : veillez à ce que votre proche voie régulièrement son médecin traitant afin de diagnostiquer les maladies au plus tôt et de mettre rapidement en place les soins nécessaires. En complément, misez aussi sur des activités et des outils de prévention !

Renforcer son autonomie grâce aux activités physiques et intellectuelles

Les seniors pratiquant régulièrement du sport conservent un meilleur niveau d’autonomie que les personnes âgées sédentaires. Sans parler du fait que l’activité physique réduit aussi les risques de maladies cardiovasculaires, de cancer et de diabète de type 2 ! C’est pourquoi l’OMS recommande "150 minutes d’activité d’endurance d’intensité modérée ou au moins 75 minutes d’activité d’endurance d’intensité soutenue (2)" (ou une combinaison des deux) pour les personnes âgées de 60 ans et plus. Cela peut être du vélo, de la natation, de la marche rapide, etc. Quant aux activités intellectuelles, comme les ateliers mémoire organisés par de nombreuses associations par exemple, elles sont également très utiles pour entretenir les fonctions cognitives.

Maintenir le lien social

Garder une vie sociale suffisamment riche est également très important pour préserver l’autonomie des personnes âgées : cela permet de booster leur moral, d’entretenir leurs capacités cognitives et même leurs capacités physiques. C’est pour quoi la convivialité fait partie de l’offre de téléassistance à domicile proposé par Europ Assistance La Téléassistance. Parmi les activités possibles figurent notamment les jeux de société collectifs, les ateliers cuisine (qui font travailler les 5 sens et encouragent les seniors à bien s’alimenter), ou encore les actions de bénévolat, qui aident les personnes âgées à se sentir utiles.

Prévenir la perte d'autonomie

Enfin, pour prévenir l’autonomie d’une personne âgée, pensez aussi aux :

• outils et services de téléassistance, qui peuvent notamment détecter une chute de la personne âgée et prévenir immédiatement les urgences ;
• adaptations du logement : il suffit parfois d’installer une rampe d'accès, une douche à l'italienne ou encore des rehausseurs de lit et de chaise pour ménager les forces de votre proche et lui permettre un plus long maintien à domicile.

1) https://www.insee.fr/fr/statistiques/4196949

2) https://www.who.int/dietphysicalactivity/factsheet_recommendations/fr/